Das Projekt beschäftigt sich mit den ersten habilitierten Frauen im Wissenschaftsbetrieb der Wiener Germanistik während der Ersten Republik.
In Österreich setzte die Zulassung von Frauen zur Habilitation und in Folge zur Privatdozentur – mit Ausnahme von Elise Richter, die bereits 1907 die Venia Legendi für Romanische Philologie erhielt – mit Beginn der Ersten Republik ein. An der Wiener Germanistik erlangten bis 1938 mehr Frauen die Lehrbefugnis als in allen anderen Fächern der damaligen philosophischen Fakultät. Das ist auch angesichts der Tatsache bemerkenswert, dass sich nur drei Germanistinnen in dem kurzen Zeitraum zwischen 1921 und 1928 habilitieren konnten. Ebenso bedarf der Umstand, dass dieser ersten Generation von Privatdozentinnen die nächste Frau erst wieder fast dreißig Jahre später folgte, näherer Betrachtung und kann nicht allein aufgrund der zunehmend autoritären Hochschulstrukturen im Ständestaat und des erneuten Ausschlusses von Frauen von einer Universitätslaufbahn im Nationalsozialismus erklärt werden.
Mit Blick auf innerfachliche Differenzierungen und Positionierungen des Faches, die Rolle der Germanistik innerhalb des universitären Wissenschaftsgefüges sowie auf kulturelle, rechtliche und soziale Aspekte dieses wissenschaftlichen Feldes sollen Möglichkeiten der institutionellen und gesellschaftlichen Etablierung der Wissenschafterinnen, aber auch Formen des Widerstandes gegen bestehende Strukturen untersucht werden. Dem jeweiligen sozialen und ideologischen Verhalten der Germanistinnen zu den sie umgebenden politischen Bedingungen wird genauso Aufmerksamkeit geschenkt wie Fragen nach deren thematischen und methodischen Spezialisierungen in Hinblick auf die Entwicklung der Literatur- und Kulturwissenschaft im 20. Jahrhundert.