In der Moderne ist die Mimesis angeblich überwunden worden, die “Nachahmung der Natur” passt scheinbar nicht zur Idee des schöpferischen Menschen. Hanna Engelmeiers Projekt verfolgt eine alternative Geschichte der Mimesis. Ausgangspunkt hierfür ist der Begriff der minderen Mimesis. Er adressiert in historischer Perspektive die Geschichte der kultur- und medienkritischen Verwerfung oder uneingestandenen Verwendung bestimmter mimetischer Praktiken: Wer ohne erkennbare Eigenleistung Kunst imitiert oder lediglich die Gesten von Wissenschaft nachahmt, tut dies oft, um sich in mehr oder weniger diskreter Weise subversiv zu einem Vorbild zu verhalten. Die mindere Mimesis wird als Gelegenheit zur Verschiebung und Veränderung der kulturellen Codierung des Vorbilds ergriffen. Mimesis wird somit nicht allein als ästhetisches Phänomen verstanden, sondern als kulturkonstitutiver Prozess, der vor allem in zwei Bereichen untersucht werden soll, und zwar in der Weltanschauungsliteratur, die Ende des 19. Jahrhunderts im Zuge der evolutionsbiologisch informierten Anthropologie entsteht, und in den sogenannten Pseudowissenschaften, die diese Literaturen hervorbringen. Pseudowissenschaft ist gewissermaßen Weltanschauungswissenschaft, die sich zu institutionalisieren versucht; Weltanschauungsliteratur ist gewissermaßen mindere Mimesis von Theorie. Zu fragen ist hierbei insbesondere nach den zeitgenössischen Aktualisierungen dieser Konzepte. Die antiakademischen Affekte, die dabei zum Tragen kommen, und die mimetischen Prozesse, die sie steuern, untersucht dieses Projekt.

Hanna Engelmeier studierte Philosophie und Kulturwissenschaft in Berlin. Von 2008 bis 2009 war sie Redakteurin im Ressort Kultur bei „Vanity Fair“. Als Stipendiatin der Andrea-von-Braun-Stiftung promovierte sie von 2009 bis 2014 über die Entwicklung der deutschen Anthropologie in der frühen Darwin-Rezeption, der Fokus lag dabei auf den Debatten über die Verwandtschaft von Menschen und Affen. Im Wintersemester 2010 war sie Visiting Scholar an der University of California in Berkeley. 2012 war sie wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Fakultät Medien und Fellow des Kollegs Friedrich Nietzsche in Weimar. Seit 2013 ist sie wissenschaftliche Koordinatorin der DFG-Forschergruppe „Medien und Mimesis“ in Bochum, wo sie im Teilprojekt „Mindere Mimesis“ als Postdoc forscht. Als Mitglied der von der Mercator-Stiftung geförderten Global Young Faculty arbeitet sie von 2015 bis 2017 in einer Arbeitsgemeinschaft mit, die sich mit den Verbindungen von Industrie und Wissenschaft auseinandersetzt.