Die meisten biogeografischen Forschungen basieren heute auf einem 146 Jahre alten Modell, das die Welt in sechs Regionen unterteilt. Diese sogenannten Sclaterian-Regionen wurden ursprünglich von Philip Lutley Sclater auf der Grundlage der globalen Verbreitung von Vögeln vorgeschlagen und anschließend in den Biowissenschaften übernommen. Sie wurden zur Grundlage für die Erforschung der Verbreitung lebender Organismen und waren wiederum Bestandteil eines der umstrittensten wissenschaftlichen Phänomene des 19. Jahrhunderts: der Evolution. Heutzutage halten die meisten Biologen die Existenz der Sclaterian-Regionen für selbstverständlich, doch sie sind das Produkt jahrhundertelanger Klassifikationsarbeit, experimenteller Forschung und Verhandlungen. Kurz gesagt, die Sclaterian-Regionen sind ein mächtiges, aber wenig erforschtes wissenschaftliches Werkzeug von außergewöhnlicher Ausdauer. Brooke Penaloza-Patzak untersucht, wie und warum es in den Sclaterian-Regionen dazu kam, verschiedene Forschungsfelder miteinander zu verknüpfen und hierarchische Vorstellungen über die Herkunft und Entwicklung von Menschen und anderen Tieren zu beleben.

Brooke Penaloza-Patzak ist eine Historikerin, die sich für die sozialen, materiellen, wirtschaftlichen und ökologischen Aspekte der wissenschaftlichen Praxis und Wissensproduktion interessiert. Derzeit stellt sie ihr erstes Buch mit dem Titel With Objects at Hand.The Rise and Fall of the Natural Science of Human Culture, 1860–1930 fertig. Von 2022–23 war sie Gastwissenschaftlerin am Institut für Wirtschafts- und Sozialgeschichte der Universität Wien und von 2020–2022 am Department for the History and Sociology of Science an der University of Pennsylvania. Ihre Forschung wurde durch Zuschüsse und Stipendien unter anderem vom American Museum of Natural History, der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, dem FWF, dem Max-Plank-Institut für Wissenschaftsgeschichte und der Smithsonian Institution unterstützt. Sie erhielt ihren Doktortitel von der Universität Wien, Abteilung für Geschichte, einen MA in Decorative Arts, Design History, Material Culture vom Bard Graduate Center in New York City und einen BFA mit Schwerpunkt auf Tafelgemälde im byzantinischen Stil vom New York State College of Ceramics.